"La esencia de lo político", publicado originalmente en Francia en 1965 y traducida íntegramente al español en 1968, es una de las grandes ontologías de lo político elaboradas en el siglo XX. Convertido muy pronto en un clásico político indiscutible, este libro tiene una estructura colosal que está a la vez fuera y dentro del tiempo. Sus calas en la realidad histórica y los posicionamientos políticos concretos del autor no eclipsan su valor metapolítico, sino que lo realzan, pues Julien Freund ha subrayado metódicamente en sus páginas las constantes o regularidades de lo político. Hay una esencia de los político que se funda en la naturaleza del hombre, en la sociabilidad humana. Asimismo, existen tres presupuestos políticos trascendentales: las dialécticas mando-obediencia, público-privado y amigo-enemigo. Una esencia tiene una finalidad y un medio específicos: los de lo político son la seguridad y la fuerza. Freund desvela en estas páginas la distinción entre lo político y la política, pero sobre todo ha apuntado en ellas una banalidad superior: que la política simpre se hace con el enemigo.