Desde muy antiguo los pueblos germánicos acostumbraron a celebrar en verso sus orígees míticos y las hazañas de sus héroes. No es extraño que, con la invasión de estos pueblos, se extendiera el hábito de componer y el gusto de oír relatos épicos a otras regiones, y que, andando los tiempos, Inglaterra, Francia y España tuvieran epopeyas en sus propios idiomas. En realidad, el interés por las historias, por las leyendas, transmitidas de boca en boca, difundidas por el romancero y proyectadas sobre la escena desde el XVI, ha llegado hasta nuestros días.